Башни были не только памятником, но и своеобразной обзорной площадкой. Как правило, башни строились на возвышенностях, в местах, с которых открывался отличный вид на окрестности. Подобное созерцание природы было популярно в Германии в то время. Внутри башен строились винтовые лестницы, которые вели на смотровую площадку в верхней части башни. На многих башнях в верхней части строились чаши, предназначенные для зажжения памятного огня в день рождения Бисмарка и в дни государственных праздников. Благодаря выгодному положению башен огонь был виден за несколько километров. Сегодня огонь на уцелевших башнях не зажигается, а большинство из них нуждается в восстановлении или реставрации.
Каменная башня на горе Штайнертс
(Колонна Бисмарка в Гере)
В 1899 году в Гере образован комитет по строительству колонны Бисмарка под председательством советника юстиции доктора Шмидта из Геры. Первое заседание комитета проходило 8 июня 1899 год. На втором заседании началось обсуждение вопросов строительства. Один из первых обсуждаемых пунктов был выбор места для строящейся башни. Тайный советник Шлик вел для этого переговоры с княжеской палатой.
Уже 5 октября 1899 года князь Генрих XIV дал распоряжение о предоставлении на Высокой горе Штайнертс (высота 289,1 м над уровнем моря) большого участка площадью 2.500 кв. метров с возмещением расходов (в другом источнике - безвозмездно).
Карта района Геры, в котором была построена башня Бисмарка (1920-е годы). В казармах в то время размещались земельные полицейские части.
Комитет выбрал отличный проект "Gotterdammerung" (Конец света) архитектора Вильгельма Крайса, получивший 1-ый приз от немецкого студенческого союза. Издержки на участок под застройку, сооружение башни, а также для строительства дорог и садового оформления около башни составляли примерно 30.000 ДМ. Эти финансовые средства собирались путем пожертвований в Гере и окрестностях, а также на благотворительных концертах.
Схема башни проекта Gotterdammerung архитектора Вильгельма Крайса.
Начальником строительства смотровой башни с огненной чашей был архитектор Ницше из Геры, исполнительный мастер-каменщик Илльнер из Геры. Для строительства использовался известняк из каменоломни мастера-каменщика Илльнера. Лестница шириной 90 см, ведущая к смотровой площадке, выполнялась из гранита. На боковой части башни, между колоннами, из устойчивого к атмосферным воздействиям песчаника придворным мастером-каменотесом Фрицем Рюлингом был создан рельеф имперского орла с гербом Бисмарка.
Винтовая лестница внутри башни, ведущая к смотровой площадке.
У башни была ширина цоколя 8,4 м x 8,4 м и полная высота, включая огненную чашу, 20,5 м. У круглой огненной чаши, изготовленной фирмой Морица Яра из кованного железа, был диаметр 3 м. Огненная чаша наполнялась торфом, керосином и смолой. Высота огня достигала 3-5 м при продолжительности горения 3-4 ч.
В день торжественного открытия, 2 сентября 1902 года, на колонне впервые был зажжен огонь (топливо: 1 сажень древесного пека, 1 бочка смолы, торф и древесные стружки).
В то время у подножья горы Штайнертс было чистое поле. Строительство казарм началось в следующем, 1903 году, а военные II батальона 7-го (96) полка разместились в новых казармах уже 4 октября 1906 г. А строительство продолжалось до 1914 года.
Башня с зажженным огнем в чаше.
Башня Бисмарка была доступна как смотровая вышка с 1 апреля по 1 октября.
В 1949 году башня Бисмарка была снесена для того, чтобы получить материалы для строительства новых крестьянских домов.
Бывший цоколь башни был еще узнаваем в 2008 году, но сильно поврежден и покрыт растительностью. Отдельные каменные части лежали разбросанным по окрестностям.
Так описано место, где находилась башня на немецком сайте, посвященном башням Бисмарка:
От главного вокзала Геры идем вверх по улице Франца Меринга (Franz-Mehring), до пересечения с улицей des Bergmanns, поворачиваем налево и идем по ней до улицы Dornaer, затем поворачиваем направо и идем по ней до улицы G.-Hauptmann, снова поворачиваем направо и идем по этой улице. Идем до пересечения слева с улицей Am Steinertsberg. Идем по ней в гору до тех пор, пока улица не разделится. Вдоль забора прямо. Дорога поворачивает направо, но нужно идти налево вплоть до вершины горы, где будет маленький покрытый растительностью холм.
Гора Штайнертс. Снимок 2010 года. Где-то здесь стояла башня.
Сайт, посвященный башням Бисмарка здесь
